一項重要的新研究將空氣污染與兒童精神疾病的增加聯繫起來，即使在污染程度較低的情況下也是如此。

新的研究發現，相對較小的空氣污染增加與治療的精神問題的顯著增加有關。這是第一項建立這種聯繫的研究，但與越來越多的證據一致，即空氣污染會影響心理和認知健康，並且兒童特別容易受到空氣質量差的影響。

該研究發表在同行評審期刊 BMJ Open上，調查了瑞典超過 50 萬名 18 歲以下兒童的污染暴露情況，並將其與精神疾病處方藥記錄進行了比較，從鎮靜劑到抗精神病藥。

領導這項研究的於默奧大學的 Anna Oudin 說：“結果可能意味著較低的空氣污染濃度，首先是交通污染，可能會減少兒童和青少年的精神疾病。” “如果我住在空氣污染嚴重的地區，我自己會擔心的。”

倫敦國王學院的弗蘭克凱利教授說，這項研究很重要。“這建立在現有證據的基礎上，即兒童對不良空氣質量特別敏感，這可能是因為他們的生活方式也增加了他們暴露在空氣污染中的劑量——即他們更活躍——而且發育中的器官在完全成熟之前可能更容易受到傷害。”

英國的空氣污染在許多城市都超過了法律限制，估計每年會導致 40,000 人過早死亡，儘管這僅包括肺部疾病、心髒病發作和中風等疾病。

歐盟和世衛組織對二氧化氮 (NO2) 的限制為 40mcg/m3（微克每立方米），但在倫敦等污染嚴重的城市中，這一水平可能達到許多倍。研究人員發現，NO2 增加 10mcg/m3 對應於兒童精神疾病增加 9%。對於同樣增加的微小顆粒物（PM2.5 和 PM10），增幅為 4%。

新研究的一個引人注目的方面是瑞典的空氣污染水平較低，但研究人員仍然看到了這種聯繫，即使低於 15mcg/m3 的水平。“瑞典不是一個空氣質量非常差的國家，”凱利說。“這表明其他國家和城市面臨更大的挑戰，因為他們必須對空氣質量進行重大改善，以使其比瑞典的空氣更清潔。”

從這項研究中無法說明在較高的空氣污染水平下精神疾病的發病率會發生什麼，但 Oudin 說它們可能會上升：“在我參與的所有空氣污染研究中，影響似乎是線性的。”

這類研究無法證明空氣污染與精神疾病增加之間存在因果關係，但存在一種合理的機制。“我們知道空氣污染會進入身體和大腦並引起炎症，”Oudin 說。動物研究表明，炎症與一系列精神疾病有關。

也有一些早期的研究發現空氣污染與自閉症譜系障礙以及兒童的學習和發展之間存在關聯。“這項研究增加了證據表明空氣污染可能對兒童和青少年的大腦產生不利影響，”瑞典研究人員說。

5 月，衛報披露了一份未發表的空氣污染報告，該報告顯示倫敦的 433 所學校位於超過歐盟二氧化氮污染限值的地區，其中五分之四位於貧困地區。5 月，世界衛生組織的一份報告得出結論，世界城市的空氣污染正在以“驚人的速度”上升，而 9 月的一份報告發現，全世界每年有 300 萬人因空氣污染而過早死亡。

瑞典的新論文總結道：“兒童和青少年心理健康問題對社會的嚴重影響，以及與空氣污染暴露的合理和可預防的關聯，值得特別關注。”

*截自國際新聞